Sifão na linha de sucção da tubulação do split

O sifão na linha de sucção é um desvio em U feito na tubulação para resolver um problema que o cobre reto não resolve: garantir que o óleo que sai do compressor volte para ele, e impedir que refrigerante líquido escorra para dentro dele quando o aparelho está parado.

Ele não é exigido em toda instalação. É exigido quando existe desnível entre as duas unidades, e o jeito de fazer depende de qual delas está por cima.

Qual dos dois tubos é a linha de sucção

Entre a evaporadora e a condensadora correm dois tubos de cobre de diâmetros diferentes. A linha de sucção é a de diâmetro maior; a de líquido é a mais fina. No modo refrigeração, a de sucção é a que leva o gás frio e de baixa pressão de volta ao compressor, e é por isso que ela é a que transpira se o isolamento estiver ruim.

Uma precisão que importa em aparelho ciclo reverso: no modo aquecimento a válvula reversora inverte o sentido, a evaporadora passa a trabalhar como condensador, e aquele mesmo tubo de diâmetro maior passa a levar gás quente de descarga para dentro de casa. O tubo continua sendo o mesmo; o nome correto depende do sentido do fluxo. Para efeito de instalação e de sifão, o que vale é o diâmetro: o sifão se faz no tubo grosso.

Por que o óleo é o problema

O óleo lubrificante não fica parado dentro do compressor. Uma parte dele sai junto com o refrigerante, circula pelo sistema inteiro e precisa voltar. Em trecho horizontal e em descida ele volta por gravidade, sem esforço. Em trecho vertical de subida, quem carrega o óleo para cima é a velocidade do gás, que o arrasta pela parede do tubo. Se a velocidade não é suficiente, o óleo fica retido no ponto baixo e nunca volta.

Compressor sem óleo não avisa. Ele trabalha, aquece e falha depois, e aí o defeito não parece ter relação alguma com a tubulação instalada meses antes.

Caso 1: a evaporadora está acima ou no mesmo nível da condensadora

Aqui o risco é de líquido descendo por gravidade para o compressor durante a parada. A solução é um sifão em U invertido na saída da evaporadora, subindo acima do nível da serpentina antes de descer. O U invertido funciona como uma barreira: o líquido que se acumularia na serpentina não tem como transpor a curva por gravidade.

Sem ele, o que chega ao compressor na partida é líquido, não gás. O nome disso é golpe de líquido, e o estrago depende do tipo de compressor:

• no alternativo, arrebenta válvula e pode quebrar biela;
• no rotativo, danifica a paleta e o rolete;
• no scroll, deforma a espiral e abre folga que nunca mais fecha.

Em todos os três, o líquido dilui o óleo e come o mancal. O verbete antigo falava só em paleta, que é o caso do rotativo.

Caso 2: a condensadora está acima da evaporadora

Agora o problema é o inverso: o óleo precisa subir, e é aqui que entra o sifão de retorno.

O sifão da base, que quase sempre falta

Antes de qualquer sifão intermediário, existe um que é obrigatório e é o mais esquecido: o sifão na base da subida, na saída da unidade interna. Ele é o que acumula o óleo e o entrega em golfadas à corrente de gás, que então consegue levá-lo para cima. Sem o da base, os intermediários não resolvem.

O manual de instalação do hi-wall da Carrier, série 38K, é direto nesse ponto: o sifão da base é sempre necessário, e com desnível menor que 3 metros faz-se apenas o da base.

O espaçamento dos intermediários

Acima desse desnível, acrescentam-se sifões ao longo da subida. O intervalo não é um número único, e varia com a capacidade do aparelho. No mesmo manual da Carrier:

• 2,5 metros nos modelos de 7.000 a 12.000 BTU;
• 3,0 metros nos modelos de 18.000 a 30.000 BTU.

Vale um aviso honesto: esse mesmo manual traz, em outra seção, a recomendação de um sifão a cada 3 metros sem distinguir capacidade. Quando o manual do fabricante diverge de si mesmo, decorar um número é pior que consultar. O número que vale é o do manual do modelo que você está instalando, e ele muda entre fabricantes.

Comprimento e desnível máximos

O sifão resolve o retorno do óleo, mas não autoriza desnível ilimitado. Cada equipamento tem limite, e passar dele custa capacidade e vida útil do compressor. A título de referência, os limites do hi-wall Carrier 38K:

• modelos 7.000, 9.000 e 12.000: até 10 m de comprimento equivalente e 5 m de desnível;
• modelos 18.000 e 22.000: até 20 m e 10 m de desnível;
• modelo 30.000: até 25 m e 10 m de desnível.

Comprimento equivalente não é o comprimento do tubo: soma-se a cada conexão um acréscimo, no caso desse manual 0,3 m por conexão. Uma instalação com muitas curvas chega ao limite antes do que a trena sugere.

Dois pontos que acompanham o desnível e costumam ser esquecidos no orçamento: acima de certo comprimento o aparelho exige carga adicional de refrigerante, e o valor por metro está na etiqueta e no manual, não numa regra geral; e tubo mais longo pede conferência do isolamento em todo o percurso, não só na sucção.

Como fazer o sifão na prática

O sifão é feito com curvas, não com emenda improvisada. Em linhas gerais:

• usar curvas de raio curto ou curvar o próprio tubo com molejo ou curvador, mantendo a seção redonda — tubo amassado na curva estrangula o fluxo e anula o efeito;
• manter o sifão o mais compacto possível: quanto maior o volume retido, mais óleo fica parado nele;
• deixar a perna de descida e a de subida verticais, com o fundo em U curto;
• brasar com nitrogênio passando por dentro, para não oxidar o cobre internamente — a casca de óxido que se forma sem nitrogênio solta depois e entope o filtro secador e a válvula de expansão;
• isolar o sifão como o resto da linha, inclusive no fundo do U.

Inverter: por que o sifão ficou mais importante

Um aparelho de velocidade fixa trabalha sempre na mesma rotação, e a velocidade do gás na tubulação é conhecida. Um inverter passa a maior parte do tempo em frequência baixa, que é justamente onde ele é econômico — e frequência baixa significa menos vazão, portanto menos velocidade de gás na subida.

Como é a velocidade do gás que carrega o óleo para cima, o inverter trabalhando em regime reduzido tem mais dificuldade de retornar óleo do que o modelo antigo na mesma tubulação. Isso não é motivo para evitar inverter: é motivo para não improvisar na tubulação dele, respeitar o sifão da base, o espaçamento e o diâmetro especificado, e não aumentar a bitola por conta própria achando que ajuda — bitola maior reduz a velocidade e piora o retorno.

O resumo

Sifão se faz no tubo grosso, o da sucção. Com a evaporadora por cima, um U invertido na saída dela, contra golpe de líquido. Com a condensadora por cima, um sifão na base da subida — sempre — e intermediários conforme o manual do modelo, na ordem de 2,5 a 3 metros de desnível. Abaixo de 3 metros de desnível, só o da base. E o número que vale é o do seu manual, não o da internet.