As câmaras frigoríficas são compartimentos refrigerados, fechados e isolados termicamente. No interior delas são mantidas condições controladas de temperatura e umidade mais adequadas para a conservação dos gêneros alimentícios. A manutenção dessas condições é feita por uma unidade de refrigeração, eventualmente integrada por sistemas de aquecimento e umidificação. Cada câmara frigorífica deve ser projetada para uma aplicação específica, cuja carga térmica a ser retirada pelo equipamento frigorífico e o período de tempo necessário do processo são calculados criteriosamente.
Normalmente encontramos câmaras frigoríficas de temperatura ao redor de 0°C e umidade relativa elevada, utilizadas para a conservação de gêneros alimentícios frescos por breves períodos de tempo. Já as câmaras de baixa temperatura, caracterizadas por um elevado isolamento térmico, mantêm no seu interior as baixas temperaturas necessárias para a conservação a longo prazo dos produtos congelados. As câmaras de atmosfera controlada, a temperatura média – alta, tem como característica a absoluta estanqueidade e têm equipamentos aptos a produzir no seu interior atmosferas artificiais tais para prolongar a duração da conservação de alguns produtos hortifrutigranjeiros. As câmaras para o controle do amadurecimento dos produtos hortifrutigranjeiros são câmaras de refrigeração a temperatura alta – média, de estrutura parecida com as de atmosfera controlada, no interior das quais mantém condições termo-higrométricas que variam na atmosfera em função de ciclos preestabelecidos.
Tipos de câmaras frigoríficas
Encontramos no mercado câmaras feitas de alvenaria ou pré-moldadas